Voor zo'n klein molecuul heeft CBD de afgelopen jaren veel belangstelling gekregen. CBD is nu alomtegenwoordig als medicijn en voedingssupplement, en gebruikers vertrouwen erop om aandoeningen te verlichten die zo uiteenlopend zijn als angst, slapeloosheid en ontsteking.
Hoewel het misschien moeilijk lijkt om je een wereld zonder CBD voor te stellen, is de ontdekking en toegang tot het wereldtoneel inderdaad relatief recent. Het volgen van de evolutie van CBD vanaf de oorsprong tot heden levert een fascinerende momentopname op van deze veelzijdige cannabinoïde en zijn geschiedenis.
Hoe werd CBD ontdekt en wie heeft het ontdekt?
Zoals veel cannabinoïden, begint het ontstaan van CBD in een laboratorium. In 1940 won de door Harvard opgeleide chemicus Roger Adams met succes CBD uit cannabis. dr Raphael Mechoulam, bekend als de 'peetvader van het cannabisonderzoek', nam toen het stokje over van Adams en concentreerde zich op de cannabinoïde. In 1963 beschreef Mechoulam de chemische structuur van CBD.
Deze vooruitgang hielp een basis te leggen voor het begrijpen van de cannabinoïde en het mogelijke therapeutische gebruik ervan. De ontdekking van de chemische structuur van CBD hielp een jaar later de chemische structuur van THC te ontrafelen. Deze bevinding was significant omdat het de psychoactieve en euforische effecten van THC in verband bracht en CBD als een bedwelmende stof blootlegde.
In een interview legde Mechoulam enkele van zijn vroege motivaties uit om aan cannabisonderzoek te beginnen. "In het begin van de jaren zestig ontdekte ik tot mijn verbazing dat hoewel morfine 1960 jaar eerder was geïsoleerd uit opium en 150 jaar eerder uit cocaïne, de chemische samenstelling van cannabis niet bekend was", zegt hij. “De werkzame stof of stoffen waren nog nooit in zuivere vorm geïsoleerd en de structuren waren niet bekend. Het begrijpen van farmacologie en het uitvoeren van klinische onderzoeken vereist een solide chemische basis. Deze zoektocht zette Mechoulam en zijn medewerkers ertoe aan om diep in de cannabinoïdechemie te duiken, met een bijzondere focus op CBD.
Hoe werd CBD-olie voor het eerst gebruikt?
In de jaren 1940 en 1950 begonnen farmacologische experimenten met CBD-olie, die was afgeleid van cannabis. "Raphael Mecholulam deed de eerste experimenten met CBD-olie toen hij verschillende cannabisextracten testte, waaronder THC", legt Dr. Tom Ingegno, integratieve gezondheidsspecialist en medicinale cannabisexpert. "THC bleek de meest uitgesproken psychoactieve stof te zijn in experimenten met primaten, maar Mechoulam ontdekte mildere effecten in CBD."
Onderzoek naar de therapeutische voordelen van CBD-olie kwam in de jaren tachtig in een stroomversnelling toen Mechoulam en andere wetenschappers baanbrekend onderzoek begonnen te doen naar CBD voor epilepsie. "De stof (CBD) bleek buitengewoon interessant te zijn", zei Mechoulam in het interview. "Na vele preklinische experimenten met ratten en muizen, ontdekten we dat CBD anti-epileptische eigenschappen heeft."
In een kleine klinische studie, uitgevoerd door Braziliaanse onderzoekers in 1977, kregen vier epilepsiepatiënten een dagelijkse dosis van 200 mg CBD, terwijl vijf patiënten een placebo kregen. Twee van de patiënten die CBD gebruikten, vertoonden een opmerkelijke verbetering en bleven gedurende de drie maanden durende behandeling vrij van aanvallen. Bij de ene patiënt was er een gedeeltelijke verbetering, bij de andere geen. Geen van de patiënten die de placebo kregen, vertoonde verbetering.
Hoe lang is CBD-olie al in gebruik?
CBD-olie zoals we die kennen, ligt al sinds het begin van de 21e eeuw in de winkelrekken. "De massamarketing en het wijdverbreide gebruik van CBD leken nauw samen te vallen met de legaliseringsbeweging en de opkomst van betrouwbare onderzoeken in 2005", legt Ingegno uit. "De meeste onderzoeken tonen aan dat het een positief effect heeft op de stemming en slaap omdat het de natuurlijk voorkomende endocannabinoïden nabootst."
Ingegno, die goed thuis is in de Chinese geneeskunde, wijst er ook op dat het gebruik van CBD teruggaat tot de geschiedenis. "Mensen kweken al meer dan 5.000 jaar cannabis sativa", legt Ingegno uit. Enkele van de oudst bekende Chinese kruidenteksten komen van Shen Nong, de "Goddelijke Boer". De helft van zijn geschriften ging over landbouw en de andere helft over het medicinale gebruik van planten.
Wat is het endocannabinoïde systeem?
Uiteindelijk komt de populariteit van CBD voort uit de vermeende therapeutische effecten van het molecuul op het lichaam. Het endocannabinoïdesysteem is van cruciaal belang om te begrijpen hoe en waarom cannabis kan werken als medicijn voor het menselijk lichaam.
"Het endocannabinoïdesysteem (ECS) is een groep neurotransmitters die door het lichaam en door de receptoren op cellen worden aangemaakt", legt Ingegno uit. “De neurotransmitters zijn vergelijkbaar met exogene cannabinoïden (die we uit cannabis halen). De celreceptoren worden geactiveerd wanneer we cannabis innemen of wanneer ons lichaam endocannabinoïden aanmaakt”.
Het ECS is een van de meest invloedrijke systemen in het menselijk lichaam die bijdraagt aan homeostase of balans. Het ECS beïnvloedt functies zo divers als stress, eetlust, energie, voortplanting, pijn en slaap.
De ontdekking van het endocannabinoïdesysteem is verrassend recent en gaat terug tot het begin van de jaren negentig. Nogmaals, de ontdekking van de componenten van de ECS was een gezamenlijke inspanning waarin Mechoulam een belangrijke rol speelde. "Er was geen idee [van endocannabinoïden]", legt Mechoulam uit. "We hebben wat werk verzet en ontdekten dat de cannabinoïden van planten hoogstwaarschijnlijk via een specifiek mechanisme werken." Halverwege de jaren tachtig ontdekte Allyn Howlett de CB1990-receptor en in 1980 werd de CB1-receptor ontdekt.
Geleidelijk ontstond er een beeld van het endocannabinoïdesysteem als een netwerk van cannabinoïde-receptoren, endocannabinoïden en enzymen.
“Receptoren bestaan niet omdat er een plant is; Receptoren bestaan omdat we ze activeren door middel van verbindingen die in ons lichaam worden gemaakt”, legt Mechoulam uit. In 1992, nadat Mechoulam en zijn team hadden gezocht naar endogene verbindingen die cannabinoïde-receptoren activeren, ontdekten ze anandamide. De endocannabinoïde is verantwoordelijk voor het genereren van gevoelens van vreugde en geluk, daarom wordt het ook wel het "geluksmolecuul" genoemd.
Conclusie
De ontwikkeling van CBD zal zich in de toekomst waarschijnlijk voortzetten en er is een verscheidenheid aan onderzoeken in opkomst. Mechoulam richt zich momenteel op cannabidiolzuur (CBDA), de voorloper die na verloop van tijd of bij blootstelling aan hitte wordt omgezet in CBD.
"Het blijkt dat cannabidiolzuur krachtiger is dan cannabidiol zelf in de onderzoeken die we tot nu toe hebben gedaan", legde Mechoulam in een toespraak in 2019 uit dan cannabidiololie in zijn activiteit, omdat het in veel opzichten veel actiever is."
Mechoulam ziet cannabidiolzuur CBD langzaamaan vervangen als de natuurlijke cannabidiol van belang. "We hebben één paper waaruit blijkt dat het effectiever is bij de behandeling van pijn en depressie, en we hebben enkele andere voorbeelden gezien", legt hij uit. "Deze bevindingen zullen in de komende jaren of misschien zelfs in de komende maanden worden gepubliceerd."
