Die CBD-Industrie floriert und wird nach vorsichtigen Schätzungen bis 2025 in den Vereinigten Staaten ein Volumen von 16 Milliarden Dollar erreichen. Schon jetzt wird der Pflanzenextrakt Cheeseburgern, Zahnstochern und Mundsprays zugesetzt.
Mehr als 60 Prozent der CBD-Konsumenten haben es gegen Angstzustände eingenommen, wie eine von der Brightfield Group, einem Cannabis-Marktforschungsunternehmen, durchgeführte Umfrage unter 5.000 Personen ergab.
Dahinter folgen chronische Schmerzen, Schlaflosigkeit und Depressionen. Kim Kardashian West zum Beispiel griff zu dem Produkt, als sie wegen der Geburt ihres vierten Kindes "ausflippte". Der Profi-Golfer Bubba Watson schläft damit ein. Und auch die französische Bulldogge von Martha Stewart nimmt es zu sich.
Was ist CBD?
Cannabidiol oder CBD ist das weniger bekannte Kind der Cannabis sativa-Pflanze; sein berühmteres Geschwisterchen, Tetrahydrocannabinol oder THC, ist der Wirkstoff im Gras, der die Konsumenten in den Rauschzustand katapultiert. Man nimmt an, dass die Pflanze, die ihre Wurzeln in Zentralasien hat, um 750 v. Chr. erstmals medizinisch - oder für Rituale - verwendet wurde, obwohl es auch andere Schätzungen gibt.
Cannabidiol und THC sind nur zwei der mehr als 100 Cannabinoide der Pflanze. THC ist psychoaktiv, CBD ist es vielleicht nicht, was umstritten ist. THC kann Ängste verstärken; es ist nicht klar, ob und welche Wirkung CBD bei der Reduzierung von Ängsten hat. THC kann zu Abhängigkeit und Heißhunger führen; CBD wird untersucht, um Menschen in der Genesung zu helfen.
Cannabis, das 0,2 Prozent oder weniger THC enthält, ist Hanf. Obwohl das Landwirtschaftsgesetz vom letzten Jahr Hanf nach Bundesrecht legalisiert hat, bleibt die Aufsicht der Food and Drug Administration über Produkte aus Cannabis erhalten.
Wie lauten die Behauptungen?
CBD wird als Mittel zur Linderung von Angstzuständen, Depressionen und posttraumatischen Belastungsstörungen angepriesen. Es wird auch als schlaffördernd angepriesen. CBD ist unter anderem deshalb so beliebt, weil es angeblich "nicht psychoaktiv" ist und die Verbraucher die gesundheitlichen Vorteile der Pflanze ohne den Rausch (oder den mitternächtlichen Pizzahunger) nutzen können.
So wie die Hanfsamen überall in den Vereinigten Staaten aus dem Boden sprießen, so ist es auch mit der Vermarktung. Von Ölen und Nasensprays bis hin zu Lutschern und Zäpfchen scheint kein Ort zu heilig für CBD zu sein.
"Es ist das Monster, das den Raum erobert hat", sagt Dr. Brad Ingram, Professor für Pädiatrie am University of Mississippi Medical Center, über all die wilden Anwendungen von CBD. Er leitet eine klinische Studie zur Verabreichung von CBD an Kinder und Jugendliche mit medikamentenresistenter Epilepsie.
Wirkt CBD?
"Es ist in vielen verschiedenen therapeutischen Bereichen vielversprechend, weil es relativ sicher ist", sagte James MacKillop, Co-Direktor des Michael G. DeGroote Center for Medicinal Cannabis Research der McMaster University in Hamilton, Ontario.
Letztes Jahr hat die F.D.A. Epidiolex, einen gereinigten CBD-Extrakt, zur Behandlung seltener Anfallsleiden bei Patienten ab 2 Jahren zugelassen, nachdem drei randomisierte, doppelblinde und placebokontrollierte klinische Studien mit 516 Patienten gezeigt hatten, dass das Medikament zusammen mit anderen Medikamenten zur Verringerung von Anfällen beiträgt.
Diese Art von Studien sind der Goldstandard in der Medizin, bei denen die Teilnehmer zufällig aufgeteilt werden und weder die Probanden noch die Prüfer wissen, welche Gruppe das Placebo oder das Medikament erhält.
Obwohl es Hoffnung gibt, auch andere Krankheiten mit dem Pflanzenextrakt zu behandeln, bleibt Epidiolex das einzige von der F.D.A. zugelassene CBD-haltige Medikament. "Wir haben den 101-Kurs über CBD noch nicht ganz durchschaut", sagte Ryan Vandrey, ein Professor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der Johns Hopkins University School of Medicine.
Hilft CBD bei Angstzuständen und PTSD?
Für Studenten mit generalisierten sozialen Ängsten kann ein vierminütiger Vortrag mit minimaler Vorbereitungszeit lähmend sein. Ein kleines Experiment in der Fachzeitschrift Neuropsychopharmacology ergab jedoch, dass CBD die Nervosität und die kognitiven Beeinträchtigungen von Patienten mit sozialen Ängsten bei einer simulierten öffentlichen Rede zu verringern schien.
Eine Doppelblindstudie ergab jedoch, dass gesunde Freiwillige, denen CBD verabreicht wurde, im Vergleich zur Placebogruppe kaum bis gar nicht auf unangenehme Bilder oder Worte reagierten. "Wenn es sich um ein beruhigendes Medikament handelt, sollte es die Reaktionen auf die Reize verändern", sagte Harriet de Wit, Mitautorin der Studie und Professorin an der Fakultät für Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften der Universität Chicago. "Aber das war nicht der Fall."
Viele Soldaten kehren vom Krieg und der PTBS gezeichnet nach Hause zurück und meiden oft bestimmte Aktivitäten, Orte oder Menschen, die mit ihren traumatischen Erlebnissen in Verbindung gebracht werden. Das Ministerium für Veteranenangelegenheiten finanziert seine erste Studie über CBD in Kombination mit Psychotherapie.
"Unsere Top-Therapien versuchen, die Verbindung zwischen der Erinnerung an das Trauma und der Angstreaktion zu unterbrechen", sagt Mallory Loflin, Assistenzprofessorin an der University of California, San Diego und Leiterin der Studie. "Wir glauben, dass CBD, zumindest in Tiermodellen, dazu beitragen kann, dass dieser Prozess viel schneller abläuft. Obwohl derzeit große klinische Studien durchgeführt werden, sagen Psychologen, dass es noch keine überzeugenden Beweise dafür gibt, ob dies eine brauchbare Behandlung ist.
Hilft CBD bei Schlafstörungen und Depressionen?
Sind Sie in den frühen Morgenstunden wach und sehen sich Videos von Welpen an? CBD könnte als Schlafmittel vielversprechend sein; eine der Nebenwirkungen der Epidiolex-Studien für Epilepsie war Schläfrigkeit, so MacKillop, Mitverfasser eines Berichts über Cannabinoide und Schlaf. "Wenn man nach neuen Behandlungen für den Schlaf sucht, könnte das ein Hinweis sein", sagte er.
Er gibt jedoch zu bedenken, dass die Nebenwirkungen auf eine Wechselwirkung mit anderen Medikamenten zurückzuführen sein könnten, die die Kinder zur Kontrolle ihrer Anfälle einnahmen. Bislang gibt es noch keine randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie (der Goldstandard) zu Schlafstörungen und CBD.
Eine kürzlich durchgeführte Untersuchung von 72 psychiatrischen Patienten, die mit CBD behandelt wurden, ergab, dass sich die Angstzustände verbesserten, nicht aber der Schlaf. "Insgesamt haben wir nicht festgestellt, dass es sich als nützliche Behandlung für den Schlaf erweist", sagte Dr. Scott Shannon, klinischer Assistenzprofessor für Psychiatrie an der University of Colorado, Denver, und der Hauptautor des Berichts im The Permanente Journal.
Der Schlaf kann aus vielen Gründen gestört werden, auch durch Depressionen. Nagetiere schienen sich besser an stressige Bedingungen anzupassen und zeigten weniger depressionsähnliches Verhalten, nachdem sie CBD eingenommen hatten, so ein Bericht im Journal of Chemical Neuroanatomy.
"Überraschenderweise scheint CBD schneller zu wirken als herkömmliche Antidepressiva", schrieb Sâmia Joca, Stipendiatin am Aarhus Institute of Advanced Studies in Dänemark und Professorin an der Universität von São Paulo in Brasilien, in einem E-Mail-Interview. Natürlich ist es schwierig, Depressionen bei Tieren nachzuweisen, aber die Studien, die Frau Joca und ihre Kollegen durchgesehen haben, legen nahe, dass die mit CBD behandelten Mäuse und Ratten in Modellen chronischer Stressbelastung widerstandsfähiger waren.
Doch ohne klinische Studien am Menschen ist die Wirkung von CBD auf Depressionen nach Ansicht von Psychologen immer noch eine Hypothese und keine evidenzbasierte Behandlung.
Ist CBD schädlich?
"Wenn man reines CBD einnimmt, ist es ziemlich sicher", sagt Marcel Bonn-Miller, Assistenzprofessor an der Perelman School of Medicine der University of Pennsylvania. Zu den Nebenwirkungen in der Epidiolex-Studie gehörten Durchfall, Schläfrigkeit, Müdigkeit, Schwäche, Hautausschlag, verminderter Appetit und erhöhte Leberenzyme. Auch die sichere Menge, die pro Tag oder überhaupt während der Schwangerschaft eingenommen werden kann, ist noch nicht bekannt.
Kürzlich hat die amerikanische Gesundheitsbehörde F.D.A. ein Warnschreiben an Curaleaf Inc. geschickt, in dem es um "unbegründete Behauptungen" geht, dass der Pflanzenextrakt eine Vielzahl von Krankheiten behandelt, von Angstzuständen und Depressionen bei Haustieren bis hin zu Krebs und Opioidentzug. (In einer Erklärung teilte das Unternehmen mit, dass einige der fraglichen Produkte eingestellt worden seien und dass es mit der F.D.A. zusammenarbeite).
Dr. Smita Das, Vorsitzende der Cannabis-Arbeitsgruppe des Council on Addiction Psychiatry der American Psychiatric Association, empfiehlt CBD nicht für Angstzustände, PTBS, Schlaf oder Depressionen. Sie ist besorgt, dass Patienten, die sich diesen unbewiesenen Produkten zuwenden, die Inanspruchnahme einer angemessenen psychiatrischen Versorgung hinauszögern könnten: "Ich bin besorgt darüber, wie der Kontakt mit CBD-Produkten jemanden dazu bringen kann, weiterhin Cannabisprodukte zu konsumieren."
Einige CBD-Produkte können unerwünschte Überraschungen enthalten. Forensische Toxikologen der Virginia Commonwealth University untersuchten neun E-Liquids, die als 100 Prozent natürliche CBD-Extrakte beworben wurden.
Sie fanden eines mit Dextromethorphan (DXM), das in rezeptfreien Hustenmitteln verwendet wird und bei Missbrauch als süchtig machend gilt, und vier mit einem synthetischen Cannabinoid, das manchmal als Spice bezeichnet wird und Angstzustände, Psychosen, Herzrasen und Tod verursachen kann, so eine Studie, die letztes Jahr in Forensic Science International veröffentlicht wurde.
Frühere Untersuchungen ergaben, dass weniger als ein Drittel der 84 untersuchten Produkte die auf dem Etikett angegebene Menge an CBD enthielten. Einige CBD-Konsumenten sind auch bei Drogentests durchgefallen, wenn das Produkt mehr THC enthielt als angegeben.
Nach Angaben der American Association of Poison Control Centers haben sich in diesem Jahr 1.090 Personen wegen CBD an Giftnotrufzentralen gewandt. Schätzungsweise ein Drittel von ihnen wurde ärztlich behandelt, und 46 wurden in eine Intensivstation eingeliefert, möglicherweise aufgrund der Exposition gegenüber anderen Produkten oder aufgrund von Wechselwirkungen mit Medikamenten. Darüber hinaus meldeten sich 318 besorgte Tierhalter beim Animal Poison Control Center der American Society for the Prevention of Cruelty to Animals.
Ist CBD ein Betrug oder nicht?
Ein paar Tropfen CBD-Öl in einem Mokka oder einem Smoothie werden wahrscheinlich nichts bewirken, behaupten Forscher. Ärzte sagen, dass auch eine andere Kraft dafür verantwortlich sein könnte, dass sich Menschen gut fühlen: der Placebo-Effekt. Das ist der Fall, wenn jemand glaubt, dass ein Medikament wirkt und sich die Symptome zu bessern scheinen.
"CBD ist kein Betrug", sagt Yasmin Hurd, Direktorin des Addiction Institute am Mount Sinai in New York City. Sie leitete eine Doppelblindstudie mit 42 Heroinabhängigen, die sich von der Sucht erholten, und stellte fest, dass CBD sowohl das Verlangen als auch die Angst vor dem Stichwort reduziert, beides Faktoren, die Menschen wieder in die Sucht treiben können. "Es hat einen potenziellen medizinischen Wert, aber wenn wir es in Wimperntusche und Tampons packen, dann ist das für mich Betrug."
